Elvis commence à perdre de plus en plus fréquemment les pédales, il est d'ailleurs approvisionné  en pilules et injections de toutes sortes. Début  1972, Elvis et Priscilla se séparent, elle était lassée du comportement caractériel de son conjoint. Elle emmène Lisa Marie avec elle. Elvis ne va jamais se remettre de cette rupture. Il va cependant faire des concerts et des minis tournées à Las Vegas à plusieurs reprises. En 1973, il donne un concert à Hawaï (voir : « Le concert d'Hawaï »). Mais pour la 1ère fois depuis le début de sa carrière, l'abus de médicaments commence à avoir un effet dévastateur sur le comportement public d'Elvis. La presse met l'accent sur ses faiblesses vocales et surtout sur son poids phénoménal. A partir de 1976, sa santé ne va cesser de se détériorer ; Physiquement, il est devenu difforme, imprésentable. C'est le côté sensationnel, exhibitionniste qui attire les foules à ses concerts. On se précipite pour aller contempler le phénomène.